背壓閥是通過彈簧的彈力來工作的。為(wei) 背壓閥的兩(liang) 端管路提供壓力差。防止虹吸現象發生，消除投加點壓力波動所引起的投加量變化，與(yu) 其他管路元件如脈動阻尼器等配合使用才能發揮大效用。
背壓閥在泵排出衝(chong) 程，液體(ti) 頂開隔膜，通過背壓閥；在泵的吸入衝(chong) 程，在彈簧的作用下膜片關(guan) 閉通道，使泵泵與(yu) 背壓閥之間保持一定的壓力。在排液口低於(yu) 溶藥箱液位的係統中，當泵停止工作後，管路會(hui) 形成虹吸管，液體(ti) 有可能通過泵的單向閥，形成泄漏。所以必要在管路中安裝一個(ge) 背壓閥，當泵流量為(wei) 零時，自動關(guan) 閉管路，使之不能形成虹吸管。
常用在計量泵出口瞬時壓力可能會(hui) 低於(yu) 入口壓力的係統上，一般情況下。泵出口壓力低於(yu) 0.3MPa或泵入口壓力差低於(yu) 0.3MPa便需安裝背壓閥。在泵與(yu) 背壓閥之間能安裝有緩衝(chong) 器，這樣會(hui) 顯著提高背壓閥的性能。緩衝(chong) 器會(hui) 平滑掉泵產(chan) 生的大部分脈衝(chong) ，是背壓閥保持在常開狀態，避免了背壓閥隨泵的衝(chong) 程頻繁的開啟與(yu) 關(guan) 閉；隔膜會(hui) 保持在平衡位置。緩衝(chong) 器不但能明顯的減輕背壓閥運動部分的磨損，還能使管路內(nei) 的液體(ti) 以接近恒定的速度流動。
對於(yu) 大多數計量泵，吸入管和排出管內(nei) 的流速呈脈動波形，由於(yu) 管內(nei) 液體(ti) 脈動產(chan) 生的加速度，有時會(hui) 使管路內(nei) 液柱的慣性力所造成的壓力超過泵的有效壓差，則使單向閥提前開啟或延後關(guan) 閉，使液體(ti) 自動流出，出現了實際排量大於(yu) 理論排量的現象，這種現象被稱為(wei) 過流現象。